在美國獲得商標注冊需要經(jīng)歷幾個階段，花費幾個月甚至幾年時間，取決于申請過程中涉及的不同因素和審查員提出的問題。以下將對申請過程中的各種階段作重點介紹，包括1. 申請前的考慮因素;2. 新申請遞交;3. 審查;4. 公告及異議;5. 允許注冊(如有);6. 注冊。如果需要更詳細的指引，則需與我所商標部的律師聯(lián)系。
申請前的考慮因素
在美國申請商標前需考慮的因素主要是注冊的地域范圍以及商標的可注冊性。
一、美國商標的地域范圍
商標保護是有地域性的，即其權(quán)利受保護的地理范圍僅限于申請及注冊的國家或地區(qū)。在美國，聯(lián)邦注冊只在美國范圍內(nèi)有效，即美國50個州、哥倫比亞特區(qū)、關(guān)島、波多黎各、美屬薩摩亞以及美國維爾京群島，在其他國家沒有效力。所以，如果申請人想在其他國家保護自己的商標，則需按這些國家的規(guī)定申請商標。
二、商標可注冊性判斷及商標查詢
商標是用來標示產(chǎn)品來源的，所以應與其他商標區(qū)別開來，避免消費者混淆其注冊商品及/或服務。要判斷一個即將申請的商標是否可注冊或使用，最好借助相關(guān)數(shù)據(jù)庫作查詢，找到可能與預申請的商標構(gòu)成沖突的注冊或未注冊的商標。查詢報告對客戶來說是很好的參考，幫助客戶選擇合適的商標并制訂申請策略。查詢也可依據(jù)客戶的實際需求和預算來量身訂做。如要做商標查詢，我們需要知道這些信息：(1)商標名;(2)實際使用的產(chǎn)品及服務(不僅僅是商品類別號);(3)申請人名稱。Ladas & Parry提供幾種不同類型的商標查詢服務，包括：
快速查詢：簡要匯總聯(lián)邦數(shù)據(jù)庫查詢結(jié)果，排查已注冊和正在申請的幾乎完全一樣的商標。
初步查詢：基于聯(lián)邦數(shù)據(jù)庫查詢結(jié)果提供詳細意見，排查已注冊和正在申請的非常近似的商標。
綜合查詢：基于專業(yè)數(shù)據(jù)庫的查詢結(jié)果提供詳細意見，排查聯(lián)邦及各州的商標以及未注冊但在用的商標。
平克曼跨境同樣提供對多個預申請商標作對比性可注冊性分析、查詢相似的設(shè)計和圖形元素等服務。在其他國家或地區(qū)的查詢服務也可以提供。
新申請遞交
遞交美國商標申請時，我們需要如下信息：
(1) 申請人信息：申請人名稱、地址、企業(yè)類型、申請人的國籍或?qū)ι暾埲擞泄茌牂?quán)的地區(qū)
(2)產(chǎn)品及/或服務的描述
(3)商標基本信息：
字體無變形的文字商標，僅提供文字即可，不需任何格式或修飾。
字體有變形或有圖形元素的商標，需要提供高分辨率的商標圖樣，并附上對圖樣的描述，如果有顏色，還要說明顏色在圖樣中的位置。
對于非拉丁語或非英語文字，需要商標本身或商標組合文字的翻譯或音譯。
(4)申請基礎(chǔ)(以下任選其一)：
在美國范圍內(nèi)的實際使用
在美國有善意的使用意愿
申請人在本國已注冊商標，在美國提出相應注冊
申請人在本國已申請商標，在美國要求本國優(yōu)先權(quán)提出相應注冊(巴黎公約途徑)
除上述幾種美國申請的基礎(chǔ)，馬德里成員國的外國申請人還可申請國際注冊，以本國申請為基礎(chǔ)延伸至美國。不過本文不討論這類申請。
(5)如果申請基礎(chǔ)是實際使用：
申請人需提供“樣本”或示例，用以展示商標在每個申請類別上是如何使用的。樣本需體現(xiàn)消費者在市場實際看到的商標樣式。還需告知每個申請類別中的商品或服務在美國第一次商用的日期。
(6)簽字聲明，也可后續(xù)提供。
審查過程（程序）
新申請遞交后大約3-5個月時，商標局會給商標分配審查員。審查員的駁回理由可能是小的形式問題、不適合作為商標使用、或與在先的注冊(或申請中)的商標有沖突等。駁回通常以“審查意見”的形式發(fā)出，但也有可能是以非正式的電話或email形式發(fā)出。審查意見發(fā)文后6個月內(nèi)，申請人需對意見進行答復，該期限不可延期。審查意見的答復可能會產(chǎn)生新的問題，導致后續(xù)審查意見發(fā)出。如果沒有新問題產(chǎn)生且審查員對申請人的答復認可，則商標會進入公告階段。但是，如果審查員維持自己的駁回意見，則會下發(fā)“最終”審查意見。申請人依然有機會在6個月時間遞交答復，設(shè)法說服審查員。
“最終”審查意見下發(fā)后的6個月期限同樣適用于向商標審理與上訴委員會(TTAB)提起復審。如果未提復審，且申請人的答復依然不能說服審查員，則該商標申請被視為放棄。及時提交復審會在TTAB開啟另一個程序，本文不予討論。
審查程序持續(xù)的時間取決于每個商標面臨的實際問題，但一般是3個月到2年。如果審查被暫停，則需更久時間。審查暫停可能有幾個原因，包括引證的第三方相似申請還在審查過程中或引證商標在國外的基礎(chǔ)注冊待遞交等。
不過，由于審查員在審查過程中的任一時間可能會提出新的意見，審查持續(xù)時間很難準確預估。
公告和異議
除在補充注冊系統(tǒng)的申請外，商標申請在經(jīng)歷過審查階段后就會在商標官方公報上公告，以便他人提出異議。第三方可在商標公告后30天內(nèi)提出異議，也可在此期間提出延期異議請求。在某些情況下潛在異議人甚至可將異議期延長150天，不過要給出足夠的理由或得到申請人的同意。
允許注冊
本節(jié)僅針對“意向使用”申請。
新申請如果是部分或全部基于“意向使用”且無第三方在公告期間提出異議，USPTO將會下發(fā)準予注冊通知。申請人在通知發(fā)文日后6個月內(nèi)需開始使用商標并提交簽字聲明，即所謂的“使用聲明”，否則需請求延期。使用聲明用以證明申請人實際使用商標，可被USPTO接受的使用證據(jù)(每一個類別需遞交一個使用樣本)應與使用聲明同時遞交，首次開始使用商標的日期也要提供。延期請求可將使用證據(jù)的提交期限延長6個月，最多可延5次，延至準予注冊發(fā)文日起3年。未及時提交延期或3年內(nèi)仍未使用商標會導致商標視撤。
注冊
主注冊系統(tǒng)的商標申請如果是基于已有的實際使用或外國注冊，或為國際注冊的延伸指定，且公告期間無第三方異議，USPTO將會下發(fā)商標注冊證。注冊證通常約在申請日起1-3年下發(fā)。對于“意向使用”的申請，注冊證將會在使用證據(jù)提交并被USPTO接受后下發(fā)。補充注冊系統(tǒng)的申請在單方審查完成后就獲得注冊，因為這類申請不需走異議公告程序。
商標權(quán)利人的職責
收到注冊證后，權(quán)利人要通過合適的監(jiān)控及行權(quán)來維持商標的效力及權(quán)利范圍。USPTO會盡力保證在后的相同或相似商標申請不被注冊在相關(guān)的產(chǎn)品或服務上。但是，囿于審查程序本身的有限性，申請人需要自行監(jiān)控并對第三方的近似商標提出異議。如發(fā)現(xiàn)他人的相似商標如未經(jīng)授權(quán)用在與自己的產(chǎn)品相似或相關(guān)的產(chǎn)品或服務上時，申請人要采取適當行動阻止該行為。如權(quán)利人自己不作為，可能會導致喪失后續(xù)維護其專有權(quán)的能力。


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